- Reino: Plantae
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida (Dicotiledoneas)
- Orden: Vitales
Familia con 16 géneros y 985 especies, ampliamente distribuida, pero es más diversa en las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Habitan desde desiertos a humedales, aunque son más abundantes en la selva tropical, y bosques subtopicales y montanos. Los géneros más importantes por número de especies son Cissus (300), Vitis (60), Leea (24), Ampelopsis (20) y Parthenocissus (15).
Hábito: trepadoras, raramente arbustos.
Zarcillos usualmente presentes, opuestos a las hojas, no ramificados o con 1 ó 2 órdenes de ramificación en Ampelocissus, Ampelopsis y Vitis.
Estípulas presentes, usualmente pequeñas, caducas, a veces persistentes, raramente transformadas en espinnas, a veces dilatadas y abarcando todo el nudo.
Hojas alternas, simples o compuestas (palmadas, pinnadas, bipinnadas o tripinnadas).
Inflorescencias terminales u opuestas a las hojas, raramente axilares, cimosas o racimosas; brácteas y bractéolas pequeñas, a veces secretoras de néctar, las brácteas subtendiendo a cada ramificación.
Flores actinomorfas, bisexuales, a veces unisexuales (plantas monoicas o polígamas), pequeñas; yemas elipsoides, ovales, o cónicas, a veces esféricas o cilíndricas; sépalos 4-5 fusionados, inconspicuos, truncados, redondeados o raramente lobados; pétalos 4-5, pequeños, valvados, libres o fusionados en la base, o distalmente unidos y similares a caliptra (Vitis), caducos en la antesis, raramente persistentes.
Androceo de 4-5 estambres, estambres diminutos, libres; disco intraestaminal presente o ausente.
Gineceo gamocarpelar, ovario súpero, carpelos 2, lóculos 2, estilo simple, estigma diminuto, entero; óvulos 2 por lóculo.
Fruto en bayas, esférica o elipsoide, epicarpo delgado y cartáceo, o grueso y crustáceo (en frutos elipsoides), mesocarpo carnoso y jugoso, endocarpo adherente a la testa de las semillas, más fibroso que el mesocarpo.
Semillas 1(2-4), testa variadamente acanalada, estriada, con dos intrusiones ventrales hacia el endosperma; embrión muy pequeño.
En azul las especies fotografiadas en el sureste madrileño y La Sagra.
Parthenocissus quinquefolia
Vitis labrusca Vitis vinifera