El género original lo dedicó Linneo a Bartsch, amigo suyo a quien había cedido la oportunidad de hacerse con el puesto de médico en la Compañía Olandesa Boerhave en Surinam (es sabido que a Linneo le asustaba la idea de alejarse de Europa). Allí murió al poco tiempo, con sólo 29 años, por el clima y los malos tratos por parte del gobernador. El nombre actualmente aceptado está dedicado a Carlo Antonio Ludovico Bellardi, botánico en Turín, Piamonte, 1741-1826. Trixago es un nombre de planta que se encuentra en Plinio, pero seguramente se refería a otra especie.
Común en el Sureste de Madrid y La Sagra. Se encuentra en lugares más o menos ruderalizados, claros de matorral, a veces en sembrados y pastos, por casi toda la Península y Baleares. Hemiparásita sin planta huésped específica e indiferente edáfica, desde el nivel del mar hasta los 1300m; florece de marzo a julio. Es circunmediterránea y de aquí ha pasado a países de clima mediterranoide: Suráfrica, California, Australia.
Especie difícilmente confundible con otra, llama la atención porque algunos ejemplares tienen la corola discolora y otros concolora; la mayor parte de las veces las poblaciones, que suelen ser numerosas, son mixtas con clara mayoría de una u otra. La discolora, o bicolora, tiene el labio superior rosado o púrpura y el inferior blanco o amarillo crema; la corola concolora es amarilla, de tono amarillo crema el labio superior y limón el inferior.
