Matilla de base leñosa. Caméfito sufruticoso de la familia Caryophyllaceae.
El género está tomado de Teofrasto, que llamó una clavelina con el nombre deΖιόςἄνϑοϛ Ziósánthos , «flor de Zeus»: Linneo lo sincopó en Dianthus. Hemos de advertir que Flora Iberíca da un tratamiento bastante distinto al que propuso Ignacio de Asso a este taxon, englobándolo en la especie D. pungens L. – cuya distribución, como indicaba Linneo en una descripción bastante imprecisa, estaría limitada a las zonas calizas litorales de la Península – como D. pungens subsp. brachyanthus (Boiss.) Bernal. Sea acertada o no esta visión, no cabe duda de que las citas registradas en Anthos de este taxon y de las otras subespecies recogidas en Flora Iberíca son muy abundantes, como lo son las citas de D. pungens sin más precisiones y que las distribuciones de todas ellas se superponen, mientras que no hay apenas citas de D. pungens subsp. pungens. Por otro lado, Flora Iberíca admite que es un grupo difícil de someter a un tratamiento formal, en el que las transiciones morfológicas entre subespecies son evidentes, en el que no parecen existir barreras genéticas ni diferenciación clara geográfico-ecológica. En conclusión, no se descarta que estudios posteriores modifiquen su tratamiento taxonómico..
Tallos simples o ramificados, flexibles, ascendentes, glabros, en ocasiones escábridos en su base. Hojas de hasta 25 x 2 mm, opuestas, connadas, lineares, algo curvas, trinervadas, glabras y con margen ligeramente escábrido; las basales numerosas. Flores en monocasios o solitarias. Flor actinomorfa, hermafrodita, pentámera. Calículo de 4 (6) brácteas, de 1/3 -1/2 de la longitud del cáliz, ovales u obovadas, truncadas con un apículo. Cáliz de 7-17 mm tubuloso, verdoso o purpúreo; dientes de 3-6 mm, triangular-lanceolados, agudos, de longitud doble que la anchura. Pétalos de limbo de 3-6 mm, subentero, crenulado o ligeramente dentado, glabro, de rosa claro a purpúreo; uña inclusa. Cápsula oblongoidea con 4 dientes.
V-VII. Indiferente edáfica. Se cría en pastizales y matorrales aclarados, sobre suelos pedregosos.
Muy parecida a Dianthus pungens hispanicus, pero esta última no tiene las piezas del calículo truncadas, sino que se estrechan ± bruscamente en un acumen.
Imágenes de D. brachyanthus
