Matilla perenne, de base leñosa, de hasta 1,2 m, muy ramificada, de la familia Plumbaginaceae.
El nombre Plumbago ya era utilizado por los romanos aunque probablemente no para esta especie; deriva de plumbum, plomo, y plumbago era el nombre que los romanos daban al grafito, precisamente el color de sus flores. El epíteto europaea es sólo aproximadamente correcto porque ni se encuentra en toda Europa ni sólo en ella, está también en el Magreb.
Tallos angulosos, estriados, tendidos en la base, erectos y muy ramificados en la parte superior. Hojas alternas de hasta 10 cm, las inferiores con el pecíolo alado, glandulosas en el margen, farináceo-puberulentas al menos en el envés; las medias sésiles, auriculadas, abrazadoras, onduladas. Inflorescencia en espiga con numerosas flores 3 bracteadas. Cáliz tubular, pentadentado, con glándulas estipitadas que se alargan en la fructificación dando aspecto espinoso al fruto; pedúnculo glanduloso. Corola tubular. Semilla única
Clasificada como Taxon de interés especial (IE) en el Libro Rojo de la Región de Murcia.
Crece en terrenos baldíos, secos, pedregosos.
Imágenes de P. europaea
