Arbusto de hasta 3m de hoja perenne de la familia de las Rosaceae .
El género se tomó tal cual del nombre común latino y éste deriva del griego rhódon, ya entonces tomada por la reina de las flores; como todo nombre antiguo, se pierde rastro de su origen. El epíteto viene del hispanoárabe almizcle, y éste de musk en persa: el perfume del ciervo almizclero y por extensión cualquier perfume penetrante y agradable.
Hojas jóvenes con pelosidad por el envés que en la madurez se mantiene sólo en el nervio medio de los folíolos.
Folíolos con denticulación simple, de dientes grandecitos aunque a veces, en tallos vegetativos, se puedan apreciar dientes pequeños alternados con los dientes mayores.
Sépalos caducos,los internos enteros, los externos con lóbulos marginales de hasta 10mm, con glándulas estipitadas en dorso y margen, a veces con pequeños acúleos dispersos.
Estilos largos unidos por la base en una columna o formando hacecillos, glabros, todo lo más con algo de pilosidad en la base.Pétalos blancos, escotados, formando una corola de 3 a 6cm de diámetro.
De origen incierto, posiblemente de Persia, se cultiva en Europa desde antes del s. XVI para extracción de su aceite esencial y se encuentra asilvestrada en unos pocos puntos de la mitad N de la Península, hasta los 900m. Cultivada y naturalizada en otros lugares del mundo; en el Cono Sur – en la Patagonia se la tiene por alóctona invasora – en Norteamérica etc.
Florece entre junio y julio.
