Terófito de la familia Amaranthaceae
Ya Dioscórides usó su nombre, derivado del verbo μαραίνω maráino , me marchito, con el prefijo privativo α-: » que no se marchita», que usaba para táxones que no se han identificado, y Plinio usó la lorma latina amarantus precisamente para un bledo; Linneo usó el nombre para este género porque su cáliz y sus bractéolas son muy persistentes. El epíteto, del latín retro- atrás, hacia atrás y flexo, doblar, se ha convertido en una palabra técnica de la taxonomía descriptiva: en esta especie es el ápice del espicastro central de la inflorescencia, una panícula densa que remata el tallo, que con frecuencia está doblado hacia un lado. A diferencia de otras especies del género, crece erecto y es el más robusto. Tiene los tallos pelosos en la parte superior y las bractéolas rematadas en una espina terminal fuerte.
Nativa de América del Norte, como buena arvense ha acompañado la universalización de la agricultura y se ha naturalizado en las zonas templadas de todo el mundo. Se cría formando parte de las comunidades nitrófilas, frecuente en campos, bordes de caminos y cultivos; muy común en los bordes de los maizales.
Florece a partir de mayo hasta diciembre, a veces hasta enero.
Imágenes de A. retroflexus
