Hierba anual, efímera, de la familia de Chenopodiaceae.
Atriplex, pron. átriplex, es una latinización del griego ατραφαξυς atraphaxys, formado por el prefijo privativo α-, a- y por el verbo τρέφω trepho alimentar: de nulo valor alimenticio. El epíteto, derivado evidentemente de sagitta, en castellano saeta, es común a muchas otras especies y se refiere en este caso a las bractéolas fructíferas, brillantes, membranosas y de ápice agudo.
Atriplex, pron. átriplex, es una latinización del griego ατραφαξυς atraphaxys, formado por el prefijo privativo α-, a- y por el verbo τρέφω trepho alimentar: de nulo valor alimenticio. El epíteto, derivado evidentemente de sagitta, en castellano saeta, es común a muchas otras especies y se refiere en este caso a las bractéolas fructíferas, brillantes, membranosas y de ápice agudo.
No hay muchos datos que podamos aportar sobre la presencia y la distribución de esta especie: no figura en Anthos ni en GBIF España, posiblemente porque se confunde fácilmente con Atriplex hortensis L., una especie procedente de Asia y en tiempos cultivada, por lo que es fácil que varias observaciones se hayan atribuido a esta última. Ambas especies son originarias de Asia, pero la que nos ocupa allí se encuentra espontánea en zonas esteparias y algo salinas, lo que quizás le dé mayor tolerancia a las condiciones ambientales que la A. hortensis, que necesita presencia clara de nitrógeno. Se viene detectando en el C de Europa como ruderal desde hace dos siglos y en la Península en Huesca.
La diferencia entre las dos especies estriba en las bractéolas más puntiagudas y en el envés de las hojas blanco, o gris ceniciento en la sagittata, que en la hortensis es verde.
