Arbusto o arbolillo de hasta 5 m. de la familia Ramnaceae.
Para los latinos rhamnus era el nombre del espino cerval, Rhamnus cathartica L. , y también los griegos usaban el mismo nombre, rhámnos, para referirse a un arbusto espinoso, probablemente la espina santa ( Paliurus spina-christi Mill.) que los romanos también llamaban rhamnus.
Planta inerme. Ramillas que terminan en un muñón con una yema lateral que con el tiempo la supera. Hojas caducas, membranáceas. Lámina de las hojas (15) 20-130 (140) x (10) 15-65 mm, con (4) 8-14 (20) pares de nervios secundarios, casi rectos dirigidos hacia el margen; pecíolo (5) 10-15 (20) mm. inflorescencia en fascículo cimoso axilar.
Vive en pedregales, fisuras de roquedos, fondos de barrancos, gravas fluviales; claros de pinar, hayedos; prefiere suelos calizos.
Andalucía: Taxon vulnerable (VU).
Castilla La Mancha: Taxon de interés especial (IE).
Imágenes de R. alpina
