Hierba perenne bulbosa. Geófito de la familia Iridaceae.
Gladiolus, nombre que se encuentra citado en Plinio referido a esta especie y a la muy similar G. italicus, viene de gladius, la espada corta de los legionarios, con el sufijo diminutivo: sus hojas parecen pequeñas espadas o estoques. Obviamente el epíteto significa «común» y lo es en toda la Península y Baleares, así como en el resto del S de Europa, en su hábitat: herbazales y claros secos, con frecuencia pedregosos, con buena insolación. La morfología de esta especie es bastante variable y se han descrito numerosas subespecies, en algunos casos elevadas al rango de especies distintas: G. illyricus, byzantinus, reutieri, dubius, aunque no hay consenso en aceptarlas o en reducirlas a ejemplos de la gran variabilidad del G. communis. Las que sí están claras son las diferencias entre el communis y el italicus: el primero tiene las flores todas o casi todas a un lado del tallo, el segundo tiene inflorescencia dística, o sea, con las flores que caen a un lado y a otro del eje central; tiene anteras más cortas o iguales que su filamento, mientras que el segundo, cuando no están abortadas, las tiene más largas, las cápsulas más largas que anchas y las semillas anchamente aladas, mientras que el segundo tiene cápsulas globosas de igual ancho que largo y semillas sin alas. El G. italicus es arvense: prefiere los campos cultivados de secano y los terrenos alterados de sus alrededores, no tan secos; de ordinario es algo más grande y robusto que el gladíolo común.
Murcia: Taxon de aprovechamiento regulado.
Imágenes de G. communis
