Planta herbácea anual. Pequeño terófito de la familia Cistaceae.
De 2-8(10) cm de altura. Erecta, ramificada en su base, glandular-pubescente, viscosa y de color purpúreo. Tallos erectos o ascendentes. Hojas elípticas u ovado-elípticas, obtusas, con peciolo y planas o algo revolutas en general verdes por el haz y purpúreas por el envés. Hoja de 6-15(18) ×3-8(10) mm, con estípulas mas largas que el peciolo, parecidas a hojas, lanceoladas. Con hojas superiores mas pequeñas. Flores solitarias, que nacen entre las hojas, 3-6 por rama. Sépalos internos con 5 nervios prominentes en la fructificación, ovado-elípticos, obtusos, glandular-pubescentes. Sépalos externos de longitud del orden de la mitad que los internos linear-lanceolados o estrechamente lineares. Pétalos 2-4 mm, poco más largos que el cáliz, obovado-oblongos, amarillos. Pedicelos fructíferos rectos, engrosados, reflejos. Cápsula 5-7(8) mm menor que el cáliz, ovoideo-trígona, glabra.
Propia de la península ibérica, Marruecos y Argelia, extinta en parte de su área de distribución, como por ejemplo Sicilia o Italia, con pocas localidades y bastante dispersas en la península. Por ejemplo, en Madrid solo hay 3 citas, antiguas, de Willkomm y Lange (años 1874-1880) de los pinares de la zona de Chamartín, en la capital y del Pardo y otra del año 1941, en Aranjuez. Especie bastante rara, de ambiente de encinares y pinares sobre rañas, en pastos secos terofíticos sobre arenas silíceas pobres, las fotos son del Parque del Sureste, de un cerro con depósitos arenosos.
Imágenes de H. sanguineum
