Hemicriptófito de la familia Hypericaceae.
Hypericum , en su forma latina, y hyperikón, en su forma griega, eran nombres clásicos, derivados del griego hypér o ypér, encima, por encima de, y eikón, imagen: significaban que tenía poder para alejar los espíritus, las sombras, y era tenida por planta sagrada, símbolo de luz que ayudaba a alejar los malos espíritus. Sin embargo Linneo dio a su nombre una interpretación diferente: por encima de lo imaginable, por sus grandes poderes en medicina natural. El epíteto viene de Linaria y folium, «con hojas parecidas a las Linarias» y éstas a su vez del latín Linum, lino: por el parecido de las hojas de las Linarias con las del lino.
Hierba perenne glabra, de 30 a 80cm, tallos lisos o todo lo más con dos líneas tenues; en ocasiones con ramas estériles. Hojas semiamplexicaules, decusadas, normalmente sin glándulas translúcidas, las mayores revolutas, lineares o sublineares. Brácteas distintas a las hojas con glándulas negras marginales. Sépalos 2 a 6mm, lanceolados a ovado-elípticos, con glándulas negras laminares y marginales, sésiles o pediceladas. Pétalos 8-12mm, con o sin nervadura rojiza, con glándulas negras marginales sésiles o cortamente pediceladas, también intramarginales y a veces laminares.
Se cría en matorrales aclarados, rellanos de roquedos, pastos y cunetas de suelo pedregoso, seco, ácido, desde los 100 hasta los 2300m. Se da en el W de la Península, excluida Andalucía, siendo un endemismo que alcanza a algunas zonas al SW de Francia y a Madeira.
Cataluña: Taxon vulnerable (VU).
