Matilla de aspecto herbáceo y cepa leñosa. Hemicriptófito rizomatoso de la familia Labiatae.
Tallos de 30 a 130 cm, con pelos dispersos. Hojas ovadas, elípticas, agudas y pelosas, con glándulas esferoidales, de color algo glauco en el envés, de 1,5 a 4,2 cm x 0,8-2,2 cm. Inflorescencia de de 6-18 cm de longitud formada por glomérulos de flores que nacen de hasta 6 pares de ramas laterales, que se hace más densa con a medida nos acercamos al extremo superior. Brácteas agudas, elípticas, membranáceas, verdes, purpuras o crema. Cáliz tubular con cinco dientes triangulares y corola de hasta 1 cm, en la subespecie virens, blanquecina o crema y a veces púrpura. Fruto en núcula subesférica.
Es una planta abundantemente cultivada para su empleo como especia. En zonas donde es escasa la recolección abusiva amenaza a las poblaciones, caso de el sureste madrileño, donde es muy rara. Dentro de nuestro territorio se encuentra formando parte del sotobosque de encinares y quejigares en buen estado de conservación, mas o menos densos, es decir en ambientes forestales, en sustratos básicos, calizos. Aparece en la zona del Tajuña cercana a Guadalajara, en concreto la hemos visto en Ambite.
Andalucía: Taxon de aprovechamiento regulado en terrenos forestales privados
Imágenes de O. vulgare virens
